Итака— остров в Ионическом море, один из Ионических островов. В мифах Древней Греции Итака — родина и царство Одиссея.
Итака обитаема с конца III тыс. до н. э. Наиболее интересным с археологической точки зрения представляется время, когда на острове, согласно Гомеру, царствовал хитроумный Одиссей. Это было в XII веке до н. э. (впрочем, отождествление гомеровской Итаки с исторически существующей остаётся спорным.)
Период подъёма для острова начинается в IX веке до н. э. В это время Итака становится важным торговым пунктом. С 1499 года начался период венецианского господства, но вскоре остров был захвачен пиратами и подвергся разрушениям. Пираты в течение примерно столетия использовали Итаку в качестве базы для своих набегов.
Остров был захвачен в 1797 году французскими войсками Наполеона, а через несколько лет — англичанами. Как и другие Ионические острова, с Грецией Итака воссоединилась, в 1864 году.
Археологи обнаружили в 2010 году дворец, который по описанию и дате строительства похож на дворец легендарного Одиссея — героя Троянской войны.
«Согласно имеющимся серьёзным данным, со всеми научными оговорками, мы убеждены, что находимся перед дворцом Одиссея и Пенелопы — единственным дворцом гомеровских времен, который еще не был открыт», — заявил греческий археолог Танасис Пападопулос..
Площадь острова — 96 км². Административный центр острова — Итаки, расположена на берегу одной из крупнейших естественных гаваней в мире.
Поскольку почва Итаки бедна, занятия большинства ее жителей были связаны с морем. Таким образом, на острове сформировались морские традиции.
