Интересные факты из истории Англии – Царствование Плантагенетов (Анжуйского дома), возвращение Ричарда Львиное Сердце из Палестины.
Ричард возглавил третий крестовый поход. Крестоносцы под его командованием одержали ряд блестящих побед, но так и не смогли захватить Иерусалим. Потери были слишком велики, изнуренная болезнями, голодом, усталостью, армия крестоносцев утратила боеспособность.
Пора было возвращаться домой. Но боеспособного войска для охраны, чтобы пробраться через враждебно настроенные государства, не было. Добираться до Англии нужно было либо по территории Франции, либо по территории Германии. Французский король Филипп Август, с которым Ричард начинал этот крестовый поход, за это время стал его врагом. Поэтому Ричард выбрал путь через Германию, где у него было много друзей.
Он пробирался через Германию под видом странствующего пилигрима, но был захвачен в плен в окрестностях Вены своим врагом, герцогом Австрийским Леопольдом. Леопольд приказал заковать Ричарда Львиное Сердце в кандалы и заключить в тюрьму, – приказание, позорящее достоинство и честь герцога. Германский император Генрих VI приказал вскоре герцогу доставить пленника в его распоряжение и наградил за проявленное рвение Леопольда крупной суммой денег. Так прославившийся своими подвигами на весь мир король Англии Ричард Львиное Сердце был подло брошен в темницу и подвергнут жестокому обращению теми, кто намеревался в корыстных целях использовать его бедственное положение.
Долгое время подданные Ричарда в Англии не знали о злоключениях своего любимого монарха. В то время связь между народами была такая слабая. Существует легенда, согласно которой паж Ричарда Блондель де Нель, странствуя по Европе от одного замка к другому, наигрывал на арфе любимую мелодию Ричарда. Однажды он услышал в ответ из окна одного из замков ту же редкую мелодию: это Ричард, взяв в руки арфу, смог открыть таким образом место своего заточения.
Германский император, видя, что не может более задерживать своего пленника, вынужден был выполнять условия соглашения, согласно которому Ричард за выкуп в сто пятьдесят тысяч марок был возвращен своим подданным.
Ничто не могло сравниться с радостью англичан при возвращении после всех подвигов и страданий их монарха. Свой въезд в Лондон Ричард Львиное Сердце превратил в триумф, при котором горожане проявили такие расточительность и роскошь, что сопровождавшие короля германские лорды высказались в том духе, что если бы император знал о богатстве и верноподданнических чувствах англичан, он бы столь легко не расстался со своим пленником.