Гея – в греческой мифологии богиня земли и сама земля, мать и кормилица богов и людей. Родилась вслед за Хаосом. Иногда упоминается под именем Хтония.
Она является одной из четырёх первопотенций (Хаос, Гея, Тартар, Эрос), породившая сама из себя Урана-небо и взявшая его в супруги.
Из своих недр Гея производит на свет горы и обитающих в них нимф, а затем и шумное море, Понт.
Небо — Уран и Земля — Гея, вступив в брачный союз, рождают ужасных видом детей — шесть сыновей и шесть дочерей, которые получают имя титанов.
Братья – Крий, Гиперион, Океан, Кой, Иапет, Кронос. Сестры – Рея, Фемида, Тейя, Мнемосина, Феба, Тефия.
Уран и Гея порождают детей небесных грозовых просторов, готовых низринуться на черную землю. Это круглоглазые циклопы: Бронт — Гром, Стероп — Молния и Apг – Вспышка.
У Урана и Геи было ещё трое детей, по словам Гесиода, «несказанно ужасных». Это сторукие чудовища – гекатонхейры – Котт, Бриарей и Гиес. У каждого — пятьдесят голов и сто рук.
Весь этот чудовищный род даже их отцу — Урану стал ненавистен, и тот немедленно при появлении на свет отправлял своих детей в недра матери-Земли. Но тогда великанша Гея начала испытывать тяжкие муки и задумала отомстить Урану, переполнившему ее утробу.
Она сделала серп из «седого железа» и пыталась печальными словами разжалобить своих детей, подбивая их отомстить отцу. Однако все, объятые страхом, молчали, и лишь один младший из титанов Кронос, обладавший хитрым умом, исполнился смелостью и осуществил замысленное Геей дело. Наученный матерью, он оскопил серпом спавшего отца и тем самым пресек неиссякаемую плодовитость Урана, которая переполняла землю чудищами. (Существует версия, что все титаны, за исключением Океана, напали на отца).
Но даже из пролитой в море крови оскопленного Урана и из морской пены, смешавшейся с кровью, все ещё появлялись существа, поражавшие или своим диким видом, или невиданной страстью.
Так Уран своей кровью породил Эриний – окровавленных седых старух с собачьими головами и змеями в спутанных волосах, блюстительниц прав материнского рода. От него же — Гиганты и прекрасная Афродита – «пеннорожденная».
Так Земля отомстила Урану и пресекла избыток сил плодородия.
Вот как изложил эти события Николай Кун в своей книге «Легенды и мифы Древней Греции»:
«Могучая, благодатная Земля породила беспредельное голубое Небо — Урана,
и раскинулось Небо над Землей. Гордо поднялись к нему высокие Горы,
рожденные Землей, и широко разлилось вечно шумящее Море.
Матерью-Землей рождены Небо, Горы и Море, и нет у них отца.
Уран — Небо — воцарился в мире. Он взял себе в жены благодатную Землю.
Шесть сыновей и шесть дочерей — могучих, грозных титанов — было у Урана и
Геи. Их сын, титан Океан, обтекающий, подобно безбрежной реке, всю землю, и
богиня Фетида породили на свет все реки, которые катят свои волны к морю, и
морских богинь — океанид. Титан же Гипперион и Тейя дали миру детей: Солнце
— Гелиоса, Луну — Селену и румяную Зарю — розоперстую Эос (Аврора). От
Астрея и Эос произошли все звезды, которые горят на темном ночном небе, и
все ветры: бурный северный ветер Борей, восточный Эвр, влажный южный Нот и
западный ласковый ветер Зефир, несущий обильные дождем тучи.
Кроме титанов, породила могучая Земля трех великанов — циклопов с одним
глазом во лбу — и трех громадных, как горы, пятидесятиголовых великанов —
сторуких (гекатонхейров), названных так потому, что сто рук было у каждого
из них. Против их ужасной силы ничто не может устоять, их стихийная сила не
знает предела.
Возненавидел Уран своих детей-великанов, в недра богини Земли заключил он
их в глубоком мраке и не позволил им выходить на свет. Страдала мать их
Земля. Ее давило это страшное бремя, заключенное в ее недрах. Вызвала она
детей своих, титанов, и убеждала их восстать против отца Урана, но они
боялись поднять руки на отца. Только младший из них, коварный Крон,
хитростью низверг своего отца и отнял у него власть.
Богиня Ночь родила в наказание Крону целый сонм ужасных веществ: Таната
— смерть, Эриду — раздор, Апату — обман, Кер — уничтожение, Гипнос —
сон с роем мрачных, тяжелых видений, не знающую пощады Немесиду — отмщение
за преступления — и много других. Ужас, раздоры, обман, борьбу и несчастье
внесли эти боги в мир, где воцарился на троне своего отца Крон».
Брак Геи и Понта-моря дал начало целому ряду чудовищ. Внуки Геи во главе с Зевсом победили титанов – детей Геи, сбросили их в тартар, и поделили между собой мир. Гея часто даёт мудрые советы олимпийским богам. Она советует Рее, как спасти Зевса от прожорливости Кроноса, по её совету Зевс освободил сторуких, которые сослужили ему службу в титаномахии, Гея же посоветовала Зевсу начать Троянскую войну.
В союзе с Тартаром она породила чудовищного Тифона, которого уничтожил Зевс. Её порождением был дракон Ладон. Гея – мать стоглазого великана Аргуса, мать великана Тития. От союза Геи и Гефеста родился афинский царь Эрихтоний.
С течением времени отошли на второй план стихийно порождающие функции Геи. Она оказалась хранительницей древней мудрости, и ей были ведомы веления судьбы и её законы, она имела своё древнее прорицалище в Дельфах, которое потом стало прорицалищем Аполлона. В позднейшее время её смешивали с Кибелой и Деметрой.
